IREMInstitut de recherche sur l'enseignement des mathématiques de Grenoble

On revient sur l'introduction de la fonction exponentielle à partir de l'étude de la radioactivité en classe de terminale S, à la lumière du dispositif expérimental conçu par les physiciens. S'il y a là une bonne occasion d'illustrer la démarche scientifique, avec la formulation d'hypothèses, leur traduction dans une simulation numérique et la confrontation avec l'expérience, on ne peut que déplorer l'absence des mathématiciens, pourtant si friands d'interdisciplinarité. En même temps on montre que pour traiter sérieusement une question aussi simple, l'approche choisie soulève des difficultés insurmontables au niveau de la classe. C'est d'autant plus vrai que les mathématiques n'y sont plus du tout ouvertes sur la Science. Elles n'y ont plus ce rôle fédérateur et régulateur qu'elles avaient auparavant.